27.07.2024 [HASH]ezekiel [HASH]powerjump [HASH]chiara
Power Jump 2024
Ezekiel makasi selällään jaba-alueiden takana olevan laitumen nurmella. Hän ei tiennyt, saiko siellä oikeastaan oleskella, mutta omasta mielestään hän ei häirinnyt ketään. Kauempana nökötti kuumailmapallo, jonka Misangit olivat järjestäneet After Ride -juhlien vetonaulaksi, mutta koska juhlat eivät olleet vielä alkaneet, pallon luona ei ollut ketään. Viimeiset luokat oli kisattu hiukan aiemmin, mukaanlukien arvoluokka, jossa Ezekielkin oli hypännyt lainaratsullaan Chiaralla. Tamma oli hoidettu ja päästetty lepäämään hetki sitten, ja Ezekiel oli paennut muuta kisaseuruetta tänne. Hän halusi olla hetken rauhassa, ennen kuin pitäisi pynttäytyä illan juhlia varten.
Ezekiel avasi puhelimensa ja avasi keskustelun, jonne Kaylee oli lähettänyt läjäpäin päivän aikana ottamiaan kuvia. Ezekiel selasi itsestään otettuihin kuviin. Ensimmäisissä hän oli Cellan kanssa 130cm radalla, jossa he olivat sijoittuneet hiukan puolenvälin paremmalle puolelle. Hiirakko oli napannut Blossoms-esteeltä yhden puomin mukaan, jonka seurauksena he eivät olleet päässeet uusintaan tai arvoluokkaan. Viime vuoden kutsuvierasluokan voittoon verrattuna tämä oli aika paljon alaspäin. Kaylee oli onnistunut nappaamaan yhden otoksen juuri pudotukselta, ja Ezekiel hymähti omalle irvistykselleen, joka kuvaan oli tallentunut.
Seuraavissa kuvissa Ezekiel oli Chiaran kanssa kutsuvierasluokassa. Sijoitus oli painunut puolenvälin huonommalle puolelle, mutta he olivat silti päässeet yrittämään arvoluokassa. 21. sijotus reippaasti yli seitsemänkymmenen ratsukon arvoluokassa teki Ezekielistä enemmän kuin tyytyväisen, vaikka sijoitus olikin jäänyt saamatta. Ezekielin silmät jäivät otokseen, jossa hän ja Chiara ylittivät Secret Garden -estettä. Power Jump -rata oli ollut viime vuonnakin loistelias, kun mies oli osallistunut ensimmäisen kerran, mutta tämä vuosi oli pistänyt miltei paremmaksi.
"Täällähän sä oot."
Ezekiel sulki puhelimensa. Faithin siluetti peitti taivaan ilta-auringon värjäämät pilvet näkyvistä tämän seisoessa miehen yläpuolella. Sitten oranssit pilvet tulivat taas esiin, kun nainen rojahti hänen viereensä nurmelle ja tuijotti taivaalle Ezekielin tavoin.
"Kaylee aikoo katsoa, saisko Louisin kiinnostumaan itestään parin punaviinilasin jälkeen", Faith sanoi hetken hiljaisuuden jälkeen.
Ezekielin suupieleen ilmaantui väsynyt virne.
"Ei ole onnistunut aiemmissakaan bileissä, tuskin näissäkään", hän sanoi hetken kuluttua.
Faith käänsi päätään ja tutkaili miehen sivuprofiilia mietteliään oloisena.
"Entä sä? Etsinnässä seuraa kun alkoholi alkaa vaikuttaa?" tyttö kysyi hetken kuluttua varovasti.
Ezekiel vilkaisi tätä silmäkulmastaan. Faith ei yleensä udellut tällaisista asioista, ja nytkin Ezekiel oli erottavinaan heikon punan tämän poskilla. Mies pudisti päätään niin, että hiukset valahtivat silmille.
"Väsyttää sen verran, etten jaksa hurmata ketään. Taidan vain käydä näyttämässä naamaani ja painun nukkumaan", hän sanoi.
"Sä vain näyttäisit naamasi, mister bilehile? Epäilen", Faith naurahti ja sai Ezekielin virnistämään viekkaasti.
"Mä luulen, että moni juhlien tytöistä lähtis mielellään sun mukaan. Tuskin niitä tarttee sen kummemmin hurmata", Faith sanoi.
Ezekiel kurtisti kulmiaan yrittäen tulkita seuralaisensa ilmettä. Mitä nainen nyt ajoi takaa? Faith kierähti kyljelleen hänen vierellään nojautuen käsivarteensa niin, että hän oli hiukan Ezekielin yläpuolella. Ezekielin katse pakeni tämän kasvoista taivaalle. Faithin sormet ilmaantuivat kuitenkin hänen näkökenttäänsä ja siirsivät hellästi hiussuortuvat sivuun Ezekielin kasvoilta. Mies jännittyi ja puri vaistomaisesti huultaan. Ennen kuin hän kerkesi sanoa mitään, Faith avasi suunsa jälleen:
"Ainakin mut sä olet hurmannut aika helposti. Ja aika pahasti."
Ezekielin mieli tyhjeni hetkeksi kokonaan, ja sitten hän päätti reagoida oletettavasti pahimmalla mahdollisella tavalla. Hän nauroi.
"Jep, ja lehmätkin lentävät", mies virnuili.
Hänen olonsa oli kuitenkin sangen epämukava, ja sitä paetakseen hän nousi rivakasti istumaan, ihan vain saadakseen hänen ja Faithin kasvojen väliin hiukan enemmän ilmaa. Vilkaistessaan naista kulmien alta hän huomasi tehneensä jotain väärin. Faithin kasvot olivat nyt syvän punaiset, mutta ilme oli loukkaantunut. Ezekiel kiepahti paremmin tätä kohti ja yritti jatkaa.
"C'mon Faith, mehän ollaan kavereita."
"Niin ollaan", Faith sanoi yhteenpurtujen hampaidensa välistä, ja nousi kompuroiden seisomaan, ja Ezekiel aisti vain pahentaneensa tilannetta.
"Mutta mit.. mitä?" Ezekiel yritti epätoivoisesti keksiä jotakin sanottavaa, joka korjaisi tilanteen.
Faith ravisteli ruohonkorsia housuistaan ja vältteli Ezekielin katsetta.
"Mä vaan aattelin.. että.. voitais olla jotain muutakin", tämä pukahti hyvin hiljaa ja otti pari askelta kauemmas.
"Mistä sinä niin päättelit?" Ezekiel tokaisi tyhmänä.
Faith irvisti hänen sanoilleen.
"No en varmaa mistää sitte", tämä tokaisi, ja nyt nolostuneen äänensävyn korvasi kiukkuinen sävy.
"Vittu, sä oot niin mies", nainen jatkoi katsoen Ezekieltä pettyneen ja ärtyneen sekaisin ilmein.
Ezekiel oli pudonnut täysin kärryiltä, eikä osannut sanoa mitään. Hän joutui katsomaan, kun Faith pyörähti kannoillaan ja harppoi laitumen aidalle, heilautti itsensä sen yli ja katosi kohti jaba-aluetta. Vasta ihan liian myöhään hän mutisi tämän nimen, mutta nainen ei enää kuullut.
Ezekiel oli aina tullut naisten kanssa hyvin toimeen – flirttailu sujui häneltä miltei itsestään, varsinkin jos pelissä oli se, lähtikö joku mukaan illan päätteeksi vai ei. Hän teki sitä miltei huomaamattaan, erityisesti silloin, kun piti vastapuolta viehättävänä. Ezekiel ei kuitenkaan aina hoksannut, että tietyllä teoilla saattoi olla myös seurauksia. Lisäksi hän ei aina navigoinut ihmissuhteissaan kovin järkevillä tavoilla, sillä sosiaalisuudestaan huolimatta miehen ihmissuhteet olivat harvoin kovin syviä; hän muutti aivan liian usein, että siihen olisi ollut aikaa. Hän oli tuntenut Faithin yli vuoden, muttei koskaan ollut katsonut tätä sillä silmällä. Tämän tunnustus hurmaantumisesta oli tullut aivan tyhjästä. Pahinta oli, että Ezekiel oli ollut samanlaisessa tilanteessa ennenkin, ja hoitanut tilanteen silloinkin aivan yhtä huonosti. Hän ei ilmeisesti oppinut virheistään.
Jonkin aikaa Faithin lähdön jälkeen Ezekiel nousi nurmelta ja lähti myös jaba-alueelle. Hän toivoi kovasti, ettei Faith olisi siellä. Saapuessaan työpaikkansa hevosten väliaikaiskarsinoille hän sai helpotuksekseen huomata, ettei paikalla ollut ketään. Mies muiskautti ohimennen suukon Cellan turvalle ja meni sitten Chiaran karsinalle. Tamma mutusteli heiniään hänestä välittämättä. Ezekiel pujahti rautiaan karsinaan ja nojasi poskensa hevosen kaulaa vasten hengitellen rauhakseltaan sen tuoksua. Hänen ei tehnyt hirveästi mieli lähteä After Ride -juhliin, joihin Faithkin oli tulossa.
"Mitenhän tämä nyt korjataan?" hän mutisi Chian kaulaa vasten.
Vastaus ei ollut ainakaan se, mitä Ezekiel päätyi tekemään. Vielä juhlien virallisella osuudella hän käyttäytyi ihan nätisti, mutta päätyi muutamien alkoholiannosten seurauksena luopumaan päätöksestään vain "näyttää naamansa". Hän löysi tuttuja, ja sitten tuttujen tuttuja, ja päätyi virallisten juhlien jälkeen jatkamaan Burdett Boulevardin yöelämään muutaman muun nuoren juhlijan kanssa. Aamulla herätessään päänsärkyisenä jonkun brittiläisnaisen hotellihuoneen sängystä Ezekiel ei ollut kovin ylpeä illastaan. Hän kiskoi vaatteet niskaansa varoen herättämästä naista, jonka brunetet hiukset olivat viuhkana tyynyllä. Ezekiel ei muistanut naisen nimeä, vain sen, että tämä oli ollut joskus Zéphyrine Wrightin hevosenhoitaja – miksihän tuo tieto oli jäänyt hänen päähänsä? Ezekiel poistui hissukseen huoneesta, löysi itselleen hotellin ulkopuolelta taksin, ja ajoi takaisin Stable Misangien tiluksille. Louis ei ollut kovin iloinen krapulaisen työntekijänsä nähdessään, mutta ei sanonut mitään, kun Ezekiel alkoi hoitaa tehtäviään tavalliseen tapaan. Faith oli paikalla. Ezekiel oli tervehtinyt tätä, mutta nainen ei ollut tervehtinyt takaisin, vaan oli jatkanut Brisan kuljetussuojien kiinnittämistä hapan ilme kasvoillaan. Ezekiel irvisteli itsekseen harjatessaan Chian karvaa. Hänen pitäisi saada välinsä selviksi Faithin kanssa. Ja sitten etsiä uusi työpaikka.